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作者：張文珊
據記錄，2011年盂蘭節期間，香港公演了三十三台由潮僑主辦的潮劇神功戲，由農曆七月初一演至二十九日(即新曆7月31日至8月28日) 不停巡迴演出。每台戲公演三天，通常於公共球場搭建戲棚演出。參演之潮劇團有「新天彩」 (9台)、「玉梨春」(5台)、「新天藝」(9台)、「新昇藝」(6台)及「新韓江」(4台)，演出場地分佈於港九及新界市區，部份地區潮僑更秉承了潮汕及海陸豐地區「賽戲」的習俗，為盂蘭節聘用超過一個戲班演出，如新蒲崗潮僑便聘請了「新昇藝」及「新天彩」兩個潮劇團演出；長沙灣盂蘭勝會則先後聘用粵劇及潮劇團演出。
香港大部份的盂蘭勝會至今平均已舉辦約五十屆，間接印證了1960年代大量潮州籍人士逃難來港聚居經商，又將潮州傳統文化帶來香港。眾多潮僑家鄉節慶當中，以每年農曆七月舉行的盂蘭節最深入民心。盂蘭節具備超渡鬼魂、供奉先賢及團結社群的功用，傳統活動包括稟神頌經、競投福物、演神功戲及派發平安米等。
盂蘭勝會通常會搭建五座主竹棚，第一座是醮壇的正壇，僧尼/道士在此不停誦唱經文或作法事，以超渡亡魂。第二座是「天地父母棚」，為供拜天地父母之所。第三座為「大士棚」，棚中設有一座紙紮的青面獠牙大士像，為觀音大士的化身，用以鎮攝鬼魂。第四座為「孤魂台」，以接引孤魂脫離地獄之苦。還有一座便是神功戲棚，上演潮劇、海陸豐戲、白字戲或粵劇等。
香港的神功潮劇
各地方劇種的開鑼例戲均帶有宗教功能，主要在於驅邪逐疫及求神祈福。以「新韓江潮劇團」於沙田源禾路盂蘭勝會中演出之神功潮劇為例，戲班於公演首天下午約四時「淨棚」，為時約三至四分鐘。儀式開始前，工作人員在台左及台右之木柱上貼上紅色靈符，又於台口正中點燃香燭，擺放衣紙及祭品，及於台左前方繫上一隻雄雞，以供儀式備用。淨棚演員首先以紅布帶束頭及腰部，面朝神壇方向誠心稟神。他又向台左大力撒米，以向打鼓先生(擊樂樂師)示意儀式開始。其後他輕灑柚葉水作清淨狀，口中唸唸有詞，並捧著雄雞來回穿插於舞台及後台，同時又有另一生角演員穿梭於台前台後撒米。最後淨棚演員捧雄雞由後台衝出至台中，向神棚方向再三跪拜，再將雞拋到台下，工作人員收拾祭品焚毀，儀式到此結束。「淨棚」後，戲班演出吉祥例戲「五福連」，即《十仙賀壽》、《加官》、《落地送子》、《李世民》及《團圓》，至晚上八時才公演正本戲《秦英掛帥》。
淨棚演員於台口正中持香燭參拜。(攝於沙田源禾路盂蘭勝會，2011年8月20日)
「新韓江潮劇團」演出《十仙賀壽》。(攝於沙田源禾路盂蘭勝會，2011年8月20日)
潮劇例戲《跳加官》，演員手持寫上吉祥語之加官條，向地方祝願。(攝於沙田源禾路盂蘭勝會，2011年8月20日)
潮劇例戲《落地送子》，演員於台中樓梯走下舞台，穿過觀眾席而走至神棚參拜。(攝於沙田源禾路盂蘭勝會，2011年8月20日)
香港神功潮劇觀演簡況
隨著近年外聘潮劇團(或其他劇種)替代本地潮劇班、加上新生代的潮籍人士較接受廣府文化，使潮劇觀、演兩界均出現斷層。以2011年「筲箕灣盂蘭勝會」的神功演戲為例，今年已是當地第六十八屆盂蘭勝會，除了潮州戲班外，主會曾於2007年聘請「鳴芝聲劇團」為該地演出粵劇折子戲，同時慶祝香港回歸十周年。
「筲箕灣盂蘭勝會」的主辦團體為筲箕灣南安坊坊眾會，演出地點為筲箕灣愛秩序灣球場，演期為2011年8月9至11日。是次演出班牌為「香港玉梨春潮劇團」，但根據福建省文化廳網頁資料記錄，演出單位則為「詔安縣青年潮劇團」。劇團來自福建漳州市，屬民營專業劇團，團員共85位，獲「香港玉梨春潮劇團」邀請，於2011年7月29日至8月27日期間來港演出。主辦方面負擔往返香港旅費及在港期間的食宿、交通、保險等費用，並支付演出費港幣二十萬元。
神功潮劇演出不設公開售票，主要由潮僑募集經費。大會並沒有安排固定座位，由觀眾自由搬椅或站立觀看。演出當天雖有零散驟雨，仍吸引觀眾約四十人，主要為長者，亦吸引小孩、年青人及外籍遊客觀看。據街坊陳先生(約二十餘歲)透露，他於西灣河成長，從小便由家長帶領參與盂蘭勝會，只覺得它像一個嘉年華會。他慨謂自己雖為潮州人，卻不會說潮州話，因此也不明白潮州戲的演唱內容。另一位街坊張女士(約六十餘歲)則表示自己雖並非潮州人，但為了消磨時間，會往戲棚觀看神功潮劇；她也有於「鬼節」期間燒街衣的習慣，以祭遊魂野鬼。
潮粵的文化大同
「香港潮籍人士盂蘭勝會」於2011年獲列入第三批國家級非物質文化遺產名錄，它除具備超渡亡靈、祈福問安的神功意義外，當中兩座「發聲神棚」互相呼照﹕正壇中道士誦唱經文，戲棚裡戲班開鑼演出。其間鼓樂喧天，人聲混雜，為「陰森」的盂蘭活動增添了節慶色彩。
新一代在香港成長的潮州人不諳潮州方言，令潮州傳統文化慢慢消磨；另一方面，某些潮州人的生活習慣漸次也在香港紮根。記得早年「亞洲電視」曾製作電視劇《一生愛打拼﹕我來自潮州》(1997)，便以知名潮汕籍人士──林百欣先生為故事藍本，贏得不俗口碑及社會回響；又如「潮州打冷(夜宵)」、「燒街衣」及「輪候平安米」等，已成為過往數十年來港人的集體生活體驗。
潮劇為香港流行地方戲之一，其音樂拍和及演出語言之獨特，有很多值得其他兄弟劇種學習和借鑒之處。據不少資深潮劇觀眾透露，現今香港的潮劇演出大都「今非昔比」，失卻傳統特色。此間只能期望業界、學界及政府更關注潮劇保育及發展工作，使它和潮州文化與「現代化」磨合及妥協的過程上，可真正認清、保存及發展其文化本色。
參考資料
《潮劇志》編劇委員會編
1995 《潮劇志》，廣東﹕汕頭大學出版社。
陳守仁
1996 《神功戲在香港﹕粵劇、潮劇及福佬劇》，香港﹕三聯書店(香港)有限公司。
嚴小慧
2001 「潮劇簡介及專訪潮劇小生王陳楚蕙」，載《香港戲曲通訊》(第三期)，香港﹕香港中文大學粵劇研究計劃。
鄭守治
2010 《正字戲潮劇劇本唱腔研究》，北京﹕中國戲劇出版社。
參考網頁
何志平 盂蘭節─中國傳統的「嘉年華會」
福建省文化廳網頁
http://www.fjwh.gov.cn
蒙劉福光先生及林玉琴女士提供二零一一年(辛卯年)潮僑盂蘭勝會演劇台期資料，特此鳴謝。
香港首個潮劇團為「正天香潮劇團」，它由「新天彩」和「正明順」這兩個紙影班合組，於1952年成立，團員約有六十人，可惜只維持了一年便拆夥，全體團員由張木津兄弟接收，成為「新天彩潮劇團」。(嚴小慧，2001﹕1)
「盂蘭」源自梵語，本義為「救倒懸」。相傳劉氏因破誓殺生，被閻王判罰倒懸於餓鬼道受苦。其子目連為救母親，請求如來佛祖助他破地獄，尋親母。最後經佛祖調停，目連答應每年七月為母親誦經施食，終於解救其倒懸之苦。後來民間亦在七月舉行功德法會，超渡社區內的孤魂野鬼。從七月初一「鬼門關」開啟到三十日關閉期間，陰間的無主孤魂都會湧到陽間覓食，因此人們紛紛於「鬼月」誦經作法，以作超渡。(資料來源﹕中國文化中心網頁http://www.cciv.cityu.edu.hk/hk_festival/hungry_ghost)
資料來源﹕「盂蘭節─中國傳統的『嘉年華會』」，何志平撰。(瀏覽日期﹕2011年8月19日)
潮劇「送子」以戲神三太子(金叱、木叱、哪叱)其一神像為道具嬰孩(陳守仁，1996﹕75)，演員於台中樓梯走下舞台，穿過觀眾席而走至神棚，由扮演董永及仙姬的演員向祭壇跪拜後，再回到戲台，方算演完。
「李世民淨棚」亦即「唐明皇淨棚」，此折由「香公」(相當於第二老生)擔演李世民，出台通常唸四句韻白﹕「高搭彩樓巧艷裝，梨園子弟有千萬，句句都是翰林造，唱出離合共悲歡。」然而，「淨棚」與李世民又有何關係呢﹖原來李世民登基為皇時，曾試過用梨葉剪成人形皮影來演戲，後來他以朝中十八翰林來扮演角色演戲，但當演員出台時，便引人發笑，令他們不敢出台。李世民有見人人也不敢出台，所以先由他出台演出，又表示如果有人敢取笑於他，便定該人斬頭之罪。據說李世民的威嚴足以震懾惡煞，因此由「李世民」淨棚，連鬼也退避三舍，達肅清戲台、驅邪祈福之效(鄭守治，2010﹕283-286)。
《團圓》中，呂蒙正高中封官，妻子進京，二人互道吉祥語。(陳守仁，1996﹕82)
資料來源﹕「福建省文化廳關於同意漳州市詔安縣青年潮劇團85人赴香港商演的批復」，福建省文化廳辦公室於2011年5月24日印發，載福建省文化廳網頁http://www.fjwh.gov.cn。